1954年、フランスの文豪スタンダールの小説『赤と黒』が、名匠クロード・オータン＝ララ監督によってオール・カラー文芸超大作として映画化された。 その年の興行成績洋画部門で第10位になった本作は、数あるジェラール・フィリップ出演作品の中でも彼の代表作としてひときわ輝きを放っている。 「ジュリヤン・ソレルの複雑な心理を演じられる俳優は君しかいない」、とオータン＝ララ監督はフィリップをおよそ8年にわたって口説き続けた。 役柄と実年齢の差や、歴史的名作への畏敬の念から幾度か依頼を辞退したジェラールだったが、監督の絶えざる熱烈なオファーに折れ、遂に出演を決意したという。 ある種の覚悟をもって挑んだ本作で、ジュリヤンを単なる野心家ではなく、内に脆さを抱える人物として造形したその演技により“希代のジュリヤン・ソレル役者”と絶賛されることとなった。それは、映画公開から50年以上経過した現在でも本作が再映画化されていないという事実からも証明される。共演のダニエル・ダリューの気高さと清楚さ、当時新人だったアントネラ・ルアルディの溌剌とした演技も作品に品格と華を添え、見逃せない一作となっている。